Per la prima volta gli azzurri del cricket hanno ottenuto la qualificazione ai mondiali che si terranno nel 2026 in India e Sri Lanka. Un traguardo storico per una Federazione che, grazie a oriundi e italiani di seconda generazione, sta raggiungendo ottimi livelli
Per la prima volta nella sua storia, la Nazionale italiana di cricket si è qualificata ai mondiali. È un’impresa sportiva, ma anche una straordinaria vicenda sociale legata in mille modi all’emigrazione e all’immigrazione italiana che merita di essere raccontata. Fin dal principio.
«L’attuale Fcri, Federazione Cricket Italiana, nasce a Roma come associazione nel 1980, perché all’epoca non era riconosciuta dal Coni», ricorda Simone Gambino, uno dei fondatori diventato poi presidente della Federazione (riconosciuta dal comitato olimpico nel 1997) e che dal 2016 è rimasto presidente onorario della Fcri. In Italia, quindi, questo sport ha una storia recente, ma le sue origini sono in realtà molto antiche: si perdono tra il XIV ed il XV secolo nel sud dell’Inghilterra. Nel 1700, spiega il sito della Federazione Italiana, il gioco si sviluppò fino a diventare lo sport nazionale inglese e come tale si diffuse in tutto l’Impero coloniale britannico. E, secoli dopo, anche nel nostro Paese. Il cricket venne importato dai giovani che, come Gambino, erano stati nel Regno Unito per le vacanze studio estive, a imparare l’inglese. Oltremanica, scoprono questo gioco e provano a praticarlo anche al rientro in patria: «Si era creato un gruppo di circa 500 appassionati italiani che giocavano un cricket molto scadente, ma autenticamente indigeno – ricorda –. Si giocava come si poteva, in strutture improvvisate, ma era uno sport elitario, associato nelle cronache dell’epoca al golf e al polo», continua a scavare nella memoria Gambino. Poi, quella che il presidente onorario definisce la rivoluzione, inizia a partire dagli anni Novanta.
Crishan Kalugamage, 34 anni, è uno dei componenti della Nazionale italiana qualificata per i mondiali. Kalugamage …
